Nach
Zeitplan zu reisen fühlte sich ungewohnt an. Normalerweise begründet sich unser Reisestil mehr auf Flexibilität und
Spontanität. Für einen Besuch des Yellowstone NP bedurfte es jedoch einiger Vorbereitung.
Erstens aufgrund seiner Grösse. Mit
einer Fläche von 9000 km2, das entspricht ungefähr dem Bundesland Salzburg, und
damit hunderten Kilometern Strassen die alle fünf Eingänge miteinander
verbinden lässt es sich nicht einfach rein und rausfahren. Zweitens sind die
Campingmöglichkeiten begrenzt und ohne Vorreservierung ist man chancenlos. Der
Yellowstone NP ist der älteste Nationalpark der Welt und wurde bereits 1872
gegründet. Er liegt in einer bergigen Region im Grenzgebiet der Bundesstaaten
Wyoming, Montana und Idaho in Höhen zwischen 1600 bis 3600 Metern.
Tag
1
Wir
begannen unsere Tour beim nordöstlichen Eingang im Ort Cooke, ein Startpunkt
für Individualisten. Einen ersten Eindruck von den Besuchermassen bekamen wir
erst als wir das Lamar Valley erreichten. Der Yellowstone NP ist ein Magnet für
Outdoor Enthusiasten. Wandern, Reiten und vor allem Fischen sind beliebte
Aktivitäten des amerikanischen Besuchers.
Wir fanden es gab mehr Menschen die
sich dem Fischen widmeten als den Tierbeobachtungen obwohl das Lamar Valley ein
perfekter Ort war um Bisons zu beobachten. Die Gesamtpopulation beläuft sich
auf ungefähr 6000 Tiere die im intakten Ökosystem des Yellowstone NPs leben wie
zu früheren Zeiten.
Und
da es keine Verbote sondern nur Verhaltensregeln gab konnten wir uns auch relativ
nah an diese mächtigen Tiere heranpirschen. 
Etwas schwierig gestaltete sich auf
der schmalen Strasse die Parkplatzsuche mit unserem Iveco aber für die
Mittagsrast fanden wir einen netten Aussichtspunkt und wurden auch noch belohnt
mit einem Bisonbullen der in nur wenigen Metern Entfernung gemächlich an uns
vorbeizog.Nachdem
wir das Tal verliessen führte die Strasse teils sehr kurvig und für einen LKW
ziemlich schmal durch bewaldetes von tiefen Schluchten durchzogenes Terrain bis
zu den Mammoth Hotsprings. Dort begann der Massentourismus. Nachmittags war
kein Parkplatz zu ergattern und so fuhren wir direkt zum Ausgang bei der Stadt
Gardiner. Hört sich leichter an als gesagt denn dafür ging es 500 Höhenmeter
über kurvige Strasse bergab ins Tal und da es nicht erlaubt war im Ort zu
Parken mussten wir auf der anderen Talseite wieder 500 Höhenmeter bergauf in
den National Forest.
Tag
2
Nach
wieder 500 Höhenmetern bergab und bergauf erreichten wir morgens wieder die
Mammoth Hotsprings. Erst 1871 entdeckte eine Expedition diese geologisch
markanten Sinterterassen mit ihren heissen Quellen.
Erstmalig wurde uns bewusst
dass wir uns im Yellowstone NP auf einem einzigen grossen unterirdischen
Lavasee befinden. Eine tickende Zeitbombe. Überall brodelt und sprudelt es,
gibt es geothermale Quellen und Geysirfelder. Erst vor wenigen Monaten
passierte an einem Geysirfeld ein Ausbruch und liess die Besucher in Panik
flüchten.
Wir
vergasen die Gefahren beim Anblick unberührter Natur und der einen oder anderen
Tiersichtung. Am Abend bezogen wir eine Campsite am riesigen Madison Campground
wobei viele Plätze für den Iveco zu klein wären.
Tag
3
Nachdem
wir zwei Nächte am Madison Campground gebucht hatten unternahmen wir einen
Ausflug in den Süden des Parks zur Hauptattraktion dem Old Faithful Geysir.
Schon vorher passiert man zahlreiche Geysirfelder und natürlich kamen auch
Tierbeobachtungen nicht zu kurz.
Manchmal gerieten wir in einen kilometerlangen
Stau weil gerade eine Bisonherde die Strasse querte oder ein Elk, eine Art
Hirsch auf den Wiesen äste. Bären bekamen wir leider nie zu Gesicht.Bereits
um 10 Uhr vormittags füllten sich die Parkplätze und wir kamen gerade noch
rechtzeitig. Ungefähr stündlich bildeten sich Menschentrauben vor dem Old
Faithful Geysir um seinen nächsten Ausbruch live mitzuerleben. Ein Rundwanderweg
führte uns durch das sprudelnde Gelände und wir fanden manch andere Thermalquelle
sogar noch beeindruckender.
Tag
4
Noch
ein letztes Mal unternahmen wir eine Pirschfahrt, Stau inklusive bis wir uns am
westlichen Ausgang beim Ort Yellowstone City in Idaho vom Park verabschiedeten.
